はじめに
こんにちは。山口県宇部市にあるゴールデンレトリバー専門犬舎「PINE SIDE GR」です。
当犬舎では、一般のご家庭のリビングで、家族の一員として穏やかに人間と幸せに暮らせる社会性を第一に考えたブリーディングを大切にしています。
過去の出産育成記録を振り返る連載の第3弾。 前回の記事では、母犬ELLE（エル）ちゃんの順調なマタニティライフと、手作りの産箱の準備までをお届けしました。
今回は、いよいよ出産が目前に迫った数日間の記録です。動物病院でのレントゲン再検査から、出産2日前のお茶目なハプニング、そして「その時」を確信した前夜の力強い胎動の感動まで、息をのむようなカウントダウンの日々を振り返ります。
レントゲン検査で頭数確認！そしてHARUパパのぞっこんアピール
出産を無事に迎えるための重要なステップとして、動物病院で2回目のレントゲン検査を行いました。
さすがにお腹が大きく重たくなってきたELLEちゃん。診察台に乗せるのも一苦労でしたが、横にゴロンと寝てもらい、無事に撮影完了です。
前回の内定（エコー検査）では「3頭の影」が見えていましたが、今回のレントゲンでは骨格がしっかり写るため、より正確な頭数が分かります。 モニターを確認すると……「5〜6頭は確実にいるね。でも、重なって見えない部分もあるから、それ以上いる可能性も高いよ」とのこと！
「お腹の中にたくさんの新しい命がひしめき合っているんだね。みんな元気に産まれておいでよ」と、期待がさらに膨らみました。
そんなドキドキワクワクの人間側をよそに、犬舎では微笑ましい光景が。 大きなお腹のELLEちゃんを労るように、パパ犬の「HARU（ハル）」くんがすぐそばに行き、優しく寄り添う「ぞっこんアピール」を繰り返していたのです。
そんな優しいHARUパパに癒やされながら、犬舎一同、お産への心の準備を整えていきました。
出産2日前（妊娠60日目）：まさかのベッド代わり！？お茶目なELLEちゃん
2025年9月18日。ELLEちゃんは妊娠60日目（9週4日）を迎えました。
出産予定日まであとわずかですが、この日のELLEちゃんは食欲もモリモリ、HARUくんを追いかける元気もあり、ブリーダーとしては一安心。
そこで、もしもの出産本番に備えて、温水対応の大型犬用トイレをサイズアップして産箱の中に新調してあげました。 「気に入ってくれるかな？」と様子を見ていると……
なんと、ELLEちゃんはそのトイレの上に綺麗に体を収めて、まさかの「お気に入りベッド」として使い始めてしまったのです（笑）。 「やっぱりひんやりして気持ちよかったのかな？」と、そのお茶目な姿に緊張が和みました。
その頃、犬舎の猫のMARUくんや、他の家族犬たちも、お互いにタッチしたり日向ぼっこをしたりと、いつも通りのんびりムード。 みんなが仲良く穏やかに過ごせるこのリビングの環境こそが、これから産まれてくる子犬たちに最初に体験してほしい「安心できる世界」そのものでした。
いよいよその時へ！体温の低下とカメラの設置
しかし、のんびりムードの1日の中にも、確実にお産のサインは近づいていました。
同じ9月18日の午後、いつものように検温をすると、体温が「36.8℃」にガクンと低下。 犬が出産する約24時間前に見られる、典型的な「低体温のサイン」です。
「ん？いよいよもしかして……？」
案の定、ELLEちゃんは産箱の中でソワソワし始め、床を前足でガリガリと引っかく「穴掘り（巣作り）」のような行動を始めました。 いつお産が始まっても見守れるよう、産箱の前に見守り用の監視カメラを急いで設置。いよいよ、1分1秒が目が離せない緊張の夜へと突入します。
出産前夜（妊娠61日目）：初めて手のひらに触れた「胎動」の大感動
明けて9月19日（妊娠61日目／8週5日目）。
ELLEちゃんの体温は一度下がったあと、再び「37.8℃」まで上昇。これはお産がさらに近づいている証拠です。 時間をあけながら穴掘り行動をしては、ゴロンと横に転がる動作を何度も繰り返すELLEちゃん。
少ししんどそうな彼女のそばにぴったりと寄り添い、優しくお腹をさすってあげていた、その時でした。
「ぽこっ……ぐぐっ」
私の手のひらに、お腹の中で子犬たちが元気に動いている「胎動」の感触が初めて伝わってきたのです！ じっと見つめていると、お腹の表面が中からグッと押されて変形するのが目で見てもわかるほど、力強く波打っていました。
「生きてる。この中で、みんな一生懸命に産まれる準備をしてるんだ」
そのあまりの生命の力強さと愛おしさに、ブリーダーとして言葉にできないほどの大感動が込み上げました。 思わず動画を撮ったつもりが、緊張でボタンを押し間違えて「ただの写真」になってしまったのは今では良い思い出です（笑）。
ELLEちゃんの安心しきった、でも少しだけ「お母さんの顔」になった表情を見つめながら、私たちは一晩中、彼女のそばで寄り添い、励まし続けました。
いよいよ、次回は命の誕生へ！
レントゲンでの頭数確認、お茶目なベッドのハプニング、そして前夜の胎動の感動。 すべてのカウントダウンが終わり、いよいよ次回、新しい命がこの世界に誕生します！
エコーで3頭、レントゲンで5〜6頭と言われていたお腹から、一体何頭のゴールデンの天使たちが産まれてきてくれたのか……？ PINE SIDE GRの歴史が大きく動いた、奇跡の出産当日のドキュメントを次回はお届けします。ぜひ楽しみに待っていてくださいね。
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